Hvert år i desember dukker den samme tanken opp: hvem var egentlig Sankt Nikolas? Hvor kommer tradisjonen med å gi hverandre gaver fra, og har denne skikkelsen noe til felles med reisende, som vi dedikerer graverte kompass, sekstanter eller klokker til? Det viser seg at… det har den faktisk ganske mye!
Den historiske Nikolas – mannen som gjorde en legende til tradisjon
Den ekte St. Nikolas eksisterte virkelig. Han ble født rundt år 270 i Patara, og ble senere biskop av Myra – en havneby som lå ved kysten av dagens Tyrkia. Han var kjent for sin gavmildhet, hjelp til de fattige og for at han ofte gjorde dette anonymt.
Det er fra hans gjerninger tradisjonen med å legge igjen gaver stammer, og senere – feiringen av Nikolasdagen.
Kunne Nikolas ha vært en reisende?
Selv om vi vanligvis forestiller oss ham i en slede trukket av reinsdyr, levde den historiske Nikolas i en region der reiser var en del av hverdagen. Myra var en viktig handelsby, hvor kjøpmenn og sjømenn fra ulike deler av verden regelmessig ankom.
Det er verdt å legge til at ifølge legenden skal Nikolas ha reddet sjømenn under en storm på havet. Denne hendelsen gjorde at han fremdeles regnes som skytshelgen for reisende, sjømenn og oppdagere.
Man kan derfor trygt si at reiselysten sto ham svært nær.
Nikolas – symbol på vandring og å bringe godhet
Den moderne legenden om Nikolas, som på én natt besøker hele verden, er selvsagt en vakker fortelling, men også en metafor for noe dypere — reisen, oppdagelsen og det å nå frem dit hvor noen venter på litt godhet.
Det er derfor ikke rart at hans bilde taler så sterkt til mennesker som elsker lange reiser, seiling, kart, navigasjonsinstrumenter og alt som har med å utforske verden å gjøre.
Nikolas og tradisjoner som har overlevd århundrene
I over 1700 år har Nikolas-skikkelsen gjennomgått forandringer. I ulike kulturer ble hans historie knyttet til lokale skikker, inntil det nåværende bildet oppsto – en smilende gammel mann som ikke bare gir gaver, men også inspirerer til vennlighet, mot og å se «lenger».
Og selv om det i dag er vanskelig å skille fakta fra legende, er én ting sikkert: Nikolas har blitt et symbol som bringer med seg varme, håp og et snev av eventyr.
Hvorfor forbindes Nikolas med reisende?
For hans historie passer perfekt inn i det som oppdagere og eventyrere elsker:
-
å vandre til tross for vanskeligheter,
-
mot i møte med det ukjente,
-
å bringe godhet til andre,
-
åpenhet for verden og mennesker.
Dette er verdier som forener generasjoner og skaper julestemning — en tid hvor vi oftere griper etter reisesymboler og gjenstander som bærer med seg en historie.
Gravert minnegave for dem som tror på reisens magi
For mange er julen et øyeblikk hvor de ønsker å gi sine kjære noe som har betydning. Nikolas forbindes nettopp med en slik gave — ikke tilfeldig, gjennomtenkt, unik.
Derfor velges gjenstander knyttet til navigasjon og oppdagelse av verden så ofte som julegaver.
Gravert kompass, sekstant, antikt ur eller dekorativ figur har i seg nettopp det Nikolas selv representerte: symbolet på veien, motet og et hjerte vendt mot andre.
Slike gjenstander pynter ikke bare interiøret — de blir et minne som varer i mange år.
Sankt Nikolas er en skikkelse som forener historie, legende og eventyrlyst. Han var en mann som hjalp andre, levde i en verden full av reisende, og med tiden ble han selv et symbol på en stor, magisk reise.
Kanskje er det nettopp derfor han passer så godt inn i verdenen til mennesker som elsker å oppdage nye steder — akkurat som han en gang oppdaget andres behov og svarte på dem med godhet.
De mest behagelige reisene i november: hvor det er verdt å reise når høsten mildner